這本書並不容易看。必須要很有耐心，因為這是本歷史加哲學的書。歷史當然是卡謬捏造出來的，卡謬根據以前曾經發生過的鼠疫／瘟疫／天譴（我不知道那個翻譯才算正確），重新編寫在一個他想像的城市。這城市可以算是現代的城市，正當我們覺得科學進步，生活優裕的時候。瘟疫感染了城市，而必須做封閉措施，整個城市和外界不在有接觸，新聞報紙每天播的都是瘟疫的消息。這樣的世界，人類還在意甚麼？這樣的封閉的環境給了當地的居民，許多討論哲學的空間。因為都要死了，所以做甚麼都無所謂嗎？人們彼此互相不打招呼只怕被別人感染到？而活著的人卻完全不知道何時瘟疫才會結束？我們在逃避甚麼？當戀人不在身邊，而身邊充滿了死亡，愛還有意義嗎？整個故事到中間才開始精彩，而且就哲學的理論，和對人性的觀察，卡謬寫的真的很精彩！這是繼他的處女作－ "
異鄉人" 後的作品，可以看得出來這是一步相當有野心的作品，而且完整性也比 "
異鄉人" 高很多。很多經典文學作品的作家都是這樣，像是 John Updike的
Rabbit, Run，人人都說是經典必讀。是沒錯，他們的成名作通常把他們的想法表現出來，可是他們之後的作品才是真的逐漸成熟後的作品。
看這本書的時候，我常常想到台灣得到 SARS的那幾年，那是我唯一比較接近書裡描述的情境。雖然我沒辦法將自己的親身經驗和書裡相比，因為我根本記不得當時發生了甚麼事，除了新聞在報導死亡人數，強調要帶口罩外，真的記不得了。就算現實生活中經歷過，也不會比書裡描述的還要真實，因為我們只是活在自己的小小的生活圈裡，而這本書裡的角色涵蓋了醫生，官員，牧師，新聞記者，病患，軍人，平民百姓，從災難中撈取暴利的商人，每個人的價值觀和哲學，都不是我們能從生活中的輕易得到的。有人曾跟我說過，我根本就活在幻想 (Fictional) 的世界，活在我的書，活在我的電影，活著別人假想的故事裡。當時聽到有點震撼到，因為我從來不曾注意過這點。但經過我的深思後，我覺得我喜歡這些故事的原因很簡單，因為他帶給我的不只是事情發生的先後順序，更帶給我許多的內省的想法 (Insight)。這是現實生活中所缺少的，可能是因為我生活本來就無趣，而且身邊的人似乎比我還更無趣，更糟的是他們居然不知道他們有多無趣！
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